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Madeira - Schönheit mitten im Atlantik

Vor etwa 20 Millionen Jahren entstand bei einem gewaltigen Vulkanausbruch im Atlantischen Ozean, etwa 600 Kilometer von der Westafrikanischen Küste und 980 Kilometer von Lissabon entfernt, die Insel Madeira. Hierzu gehören mehrere Inseln: Die Hauptinsel ist 57 Kilometer lang und mißt an der breitesten Stelle etwa 23 Kilometer. Ihr Umfang beträgt 151 Kilometer, mit einer Fläche von etwas 750 Quadratkilometern. Die Hauptstadt trägt den blumigen Namen Funchal, das portugiesischen Wort für "Fenchel", weil gerade dieser hier besonders gut gedeiht. Der nördliche Teil der Insel ist eher grün, im Süden wird die Landschaft karger. Madeira avancierte erst in den letzten Jahren zu einem attraktiven Urlaubsziel.

Die richtigen Badefreuden müssen aufgrund der vielen Steilküsten auf die Nachbarinsel Porto Santo verlegt werden. Hier gibt es einen 8 Kilometer langen schönen, weißen Sandstrand. Porto Santo liegt 1,5 Stunden mit der Fähre von Funchal entfernt. Auf der Hauptinsel selber bieten sich aber auch genügend Gelegenheit zum Baden. Fast überall gibt es entweder das Meer oder den Pool.

Madeira bietet eine vielfältige Tier- und Pflanzenwelt. Das Erscheinungsbild der Insel wird vor allem geprägt von den vielen Bananenplantagen und dem Weinanbau des Madeira-Weins, der auf speziell gefertigten Terrassen angebaut wird. Die exotische Vegetation der Insel präsentiert eine große Vielfalt verschiedener Blüten-, Pflanzen- und Sträucherarten. Es gibt viele Botanische und Tropische Gärten. Orchideen blühen das ganze Jahr über und bereichern die Insel mit ihrer faszinierenden Farbenpracht. Nicht umsonst wird Madeira auch die "Blumeninsel" genannt.

Traditionelle Wohnkultur findet der Besucher in dem kleinen Örtchen Santana. Die etwa hundert kleinen Strohhäuser bestehen in der Regel aus zwei Stockwerken mit je einem Raum. Heutzutage sind die Strohhäuser aber nur noch von älteren Leuten bewohnt.